DESCRIÇÃO DO PATRIMÔNIO
A Lavagem da Catedral é o ponto alto das festividades em homenagem a São Sebastião. A celebração foi criada pelos estivadores do porto no início do século XX, surgindo como um ato de devoção e agradecimento do padroeiro da categoria profissional. O rito inicia-se com um cortejo que percorre o Centro Histórico, reunindo baianas, blocos afro, capoeiristas e fiéis vestidos de branco. Ao chegarem ao adro da Catedral de São Sebastião, as escadarias são lavadas simbolicamente com água de cheiro e flores, em um gesto de purificação e renovação espiritual. A manifestação segue como um evento fundamental que movimenta o turismo cultural e religioso, fortalecendo a economia criativa e reafirmando a cidade como espaço de memória, diversidade e tradição.
JUSTIFICATIVA DE RELEVÂNCIA PATRIMONIAL
A Lavagem da Catedral é oficialmente reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial de Ilhéus, o que lhe confere proteção legal e institucional. Historicamente, o evento destaca a memória da classe trabalhadora, nascendo da devoção dos estivadores do porto, cujas vidas e ofícios moldaram a economia da cidade. Culturalmente, a lavagem é a materialização do hibridismo religioso baiano, onde elementos do catolicismo e das religiões de matrizes africanas se encontram publicamente, associando São Sebastião ao orixá Oxóssi (o caçador, protetor das matas e dos caçadores, figura central na iconografia do santo). Este rito é um testemunho da resistência e da apropriação do espaço público pelos povos de terreiro. Pensar a lavagem como patrimônio é essencial para salvaguardar essa complexa rede de significados, garantindo que a cidade de Ilhéus preserve sua identidade forjada na fé, no trabalho e na diversidade, resistindo à intolerância e à apropriação meramente folclórica.
ACESSIBILIDADE
Ocorrência anual em janeiro, geralmente próximo ao dia 18, antecedendo o dia de São Sebastião (20 de janeiro).
